3. 23岁成为团中央委员

    工作中认真负责的态度，让年轻的曹爱提前进入事业收获期。

    短短几年，她实现了人生的多级跳。2000年，她在“中国海南岛欢乐节青春才艺大赛”比赛中，荣获“欢乐使者”称号。2001年6月，经单位推荐，她参加由共青团海南省委举办的“海南首届椰岛公主大赛”，获得首届“椰岛公主冠军”奖及“最佳智慧”奖。赛后，她将2万元奖金捐给三亚市育才乡希望小学。这是受父亲曹忠诚的影响。1996年，曹忠诚自掏2万多元在老家修建了一所希望小学。这次比赛，曹爱结识了海南省团省委的一些人，她坦言这为以后的发展提供了机遇。

    2003年，21岁的曹爱被三亚晨报社聘为形象代言人，还被选举为共青团海南省第四次代表大会代表，并当选为共青团第十五次全国人民代表大会中央候补委员。

    “工作是美丽的。你把精力投入工作中，自然会有不少的回报。当别的女孩在花前月下卿卿我我时，你的打拼会让你脱颖而出。好运总是留给努力的人。”曹爱曾在日记中写道。

    天道酬勤。2005年初，23岁的曹爱被提为南航最年轻的乘务长。不出3个月，她又通过竞聘，成为南航海南分公司客舱部乘务队一分部副经理，成为南航最年轻的副科级干部。也正是那一年，她由团中央候补委员递补为团中央委员。